Carte épicentre séisme Japonais et plaques tectoniques
Le 11 Mars 2011 à 05H46M24 UTC l'épicentre du tremblement de terre à l'origine du Tsunami qui a ravagé la côte Est du Japon, a été localisé :
- Latitude : 38.322°N,
- Longitude : 142.369°E
Il était situé à une profondeur de 24.4 kilomètres (source : USGS).
Sa magnitude a tout d'abord été estimée à 8.9 sur l'échelle de Richter puis révisée à 9.0.
Distance par rapport aux villes :
- 129 km (80 miles) E de Sendai, Honshu, Japon
- 177 km (109 miles) E de Yamagata, Honshu, Japon
- 177 km (109 miles) ENE de Fukushima, Honshu, Japon
- 373 km (231 miles) NE de TOKYO, Japon
Le 14 Mars 2011 certaines agences estiment que le chiffre de 8.9 devrait être ré-évalué à 9.0 voir 9.2 sur l'échelle de Richter.
L'AIEA avait averti le Japon (WikiLeaks) AFP 17/03/2011 :
L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a averti le Japon il y a deux ans qu'un séisme important pouvait poser "un problème sérieux" à ses centrales nucléaires, selon des câbles américains obtenus par le site WikiLeaks et auxquels le quotidien britannique Telegraph a eu accès.
Un câble diplomatique américain révèle qu'un expert de l'AEIA s'était inquiété de ce que les réacteurs japonais n'étaient conçus que pour résister à des séismes d'une magnitude de 7 degrès.
Selon ce document, le responsable de l'AIEA avait indiqué lors d'une réunion du Groupe sur la sûreté et la sécurité nucléaires du G8 à Tokyo, en 2008, que les critères de sécurité du Japon étaient obsolètes. "Il a expliqué que les normes concernant la sécurité nucléaire n'avaient été révisées que trois fois en 35 ans et que l'AIEA les réexamine maintenant", indiquait le câble à l'époque.
"Le responsable a également noté que des séismes récents avaient dans certains cas été au delà des limites prévues pour certaines centrales nucléaires et qu'il s'agit d'un problème sérieux qui est maintenant en train de conditionner les travaux de sécurité sismique", ajoutait le document.
Le gouvernement a répondu en contruisant un centre de réponses aux urgences sur le site de Fukushima, mais la centrale était toujours conçue pour ne résister qu'à des séismes de magnitude 7.